Кристи Агата - Желтый Ирис
Агата КРИСТИ
ЖЕЛТЫЙ ИРИС
Эркюль Пуаро вытянул ноги поближе к встроенному в стену электрическому
радиатору. Вид докрасна раскаленных параллельных спиралей радовал глаз Пуаро,
во всем любившего симметрию и порядок.
- Пламя горящих углей, - размышлял он, - всегда хаотично. Симметрия в нем
совершенно недостижима.
Раздался телефонный звонок. Пуаро встал и невольно взглянул на часы. Было
около половины двенадцатого. Кто бы мог звонить в такой поздний час? Наверное,
кто-то просто ошибся номером.
- Хотя, возможно, - вполголоса рассуждал Пуаро, насмешливо улыбаясь, -
обнаружен труп миллионера.., газетного магната.., в библиотеке собственной
загородной виллы.., с пятнистой орхидеей в левой руке.., и приколотой к груди
страницей из поваренной книги.
Продолжая улыбаться эксцентричности своего предположения, Пуаро снял
трубку. Сразу послышался голос - слабый приглушенный женский голос, - в
котором, однако, чувствовались настойчивость и отчаяние.
- Это мосье Пуаро? Мосье Эркюль Пуаро?
- Да, я слушаю.
- Мосье Пуаро.., не смогли бы вы прийти? И немедленно! Немедленно... Я в
опасности.., в ужасной опасности.., я это знаю...
- Кто вы? - отрывисто спросил Пуаро. - Откуда вы звоните?
- Немедленно... - голос прозвучал еще тише, но с еще большей
настойчивостью. - Это вопрос жизни или смерти... "Jardin des Cygnes" ... Немедленно... Стол с желтыми ирисами...
Наступила пауза. Затем послышался странный, короткий вздох... Связь
прервалась...
Эркюль Пуаро повесил трубку. Вид у него был озадаченный.
- Странная какая-то история. Очень странная, - процедил он сквозь зубы.
***
Когда он вошел в ресторан "Jardin des Cygnes", ему навстречу поспешил
тучный Луиджи.
- Buona sera , мосье Пуаро! Желаете столик? Да?
- Нет-нет, мой добрый Луиджи. Я ищу своих друзей и хочу оглядеться. Может
быть, они еще не пришли. О! Погодите, кажется, вот за тем столиком с желтыми
ирисами кто-то из них. Кстати, разрешите спросить, не сочтите за
нескромность... На всех столиках у вас стоят тюльпаны.., розовые тюльпаны...
Почему же на этом - желтые ирисы?
Плечи Луиджи выразительно поднялись.
- Так было приказано, мосье! Должно быть, любимые цветы одной из дам. Стол
заказан мистером Бартоном Расселом. Американец... Страшно богатый!
- Гм! С женскими прихотями следует считаться, верно, Луиджи?
- Мосье совершенно прав.
- Ба, да за тем столиком сидит мой знакомый. Пойду-ка поговорю с ним.
Осторожно обойдя танцующие пары, Пуаро направился к столику с желтыми
ирисами. Он был накрыт на шесть персон, но сейчас за ним сидел только один
молодой человек, который с задумчивым, даже меланхоличным видом пил
шампанское.
Это был совсем не тот человек, которого ожидал увидеть Пуаро. Мысль об
опасности или мелодраме никак не вязалась с Тони Чэпелом, в какой бы компании
он ни находился.
Пуаро нерешительно остановился у стола.
- О! Кого я вижу, мой друг Энтони Чэпел!
- Силы небесные! Пуаро! Полицейская ищейка Пуаро! - воскликнул молодой
человек. - Но, дорогой Пуаро, почему Энтони? Для друзей - я Тони.
Он предупредительно отодвинул стул, приглашая Пуаро к столу.
- Посидите со мной. Потолкуем о преступлениях! Даже больше!.. Выпьем за
преступления... - Он наполнил бокал шампанским. - Однако, дружище, вы-то что
делаете в этом прибежище веселья, танцев и песен? Трупов тут нет! Решительно
ни одного трупа, который можно было бы вам предложить!
Пуаро отпил глоток шампанского.
- Похоже, вам очень весело, mon cher ?
- Весело?! Я погружен в печаль.., погряз в унынии.
