Кристи Агата - Попутчик
Агата КРИСТИ
ПОПУТЧИК
Каноник Парфитт немного запыхался. Не в том он уже был возрасте, чтобы
гоняться за поездами. Да и не в той форме. С тех пор как его безнадежно
разнесло, он все больше мучился одышкой. Сам каноник, впрочем, предпочитал
более благородное объяснение. "Сердце..." - смиренно вздыхал он.
Плюхнувшись на сиденье у окна, каноник облегченно перевел дух. За окном
валил снег, но в купе первого класса царило умиротворяющее тепло. Хорошо, что
ему досталось место в уголке. Ночь впереди длинная и тоскливая. В таких
поездах давным-давно пора ввести спальные вагоны.
Остальные три угловых места были уже заняты. Осматривая купе, каноник
вдруг в какой-то момент заметил, что сидевший наискосок мужчина приветливо ему
улыбается, как старому знакомому. Лицо мужчины было тщательно выбрито, виски
чуть тронуты изысканной сединой, а на губах играла легкая ироничная улыбка. Ну
просто типичный законник! Сэр Джордж Дюран, будучи известным адвокатом,
действительно был причастен к юриспруденции.
- Что, Парфитт, - добродушно заметил он, - пришлось побегать?
- Боюсь, такие нагрузки не особенно полезны для моего сердца, - отозвался
каноник, наконец-то узнавший адвоката. - Однако, сэр Джордж, вот так встреча!
Далеко собрались?
- В Ньюкасл, - лаконично сообщил сэр Джордж. - Вы еще не знакомы с
доктором Кемпбеллом Кларком?
Мужчина, сидевший напротив каноника, учтиво склонил голову.
- Столкнулись на платформе, - пояснил адвокат. - Просто день встреч
какой-то.
Каноник с интересом разглядывал доктора Кемпбелла Кларка. Это имя было ему
хорошо известно. Знаменитый психиатр, последняя книга которого, "Проблемы
бессознательного", стала сенсацией года.
Каноник увидел перед собой квадратную челюсть, немигающие голубые глаза и
изрядно поредевшие, хоть и не тронутые еще сединой, рыжие волосы. Все вместе
произвело на каноника впечатление исключительно сильной личности.
Каноник автоматически перевел взгляд на четвертого пассажира, почти не
сомневаясь, что это кто-то из его знакомых, но этот человек был ему совершенно
неизвестен. Мало того, он определенно походил на иностранца. Худощавый,
смуглый и решительно ничем не примечательный человечек. Подняв воротник
широченного пальто, он, казалось, безмятежно спал.
- Каноник Парфитт из Брэдчестера? - почтительно уточнил доктор Кемпбелл
Кларк.
Каноник почувствовал себя польщенным. Эти его "научные проповеди" уже
стали притчей во языцех - особенно с тех пор, как ими заинтересовалась пресса.
И недаром: ему удалось весьма своевременно уловить давно уже витавшую в
воздухе потребность привести церковные догматы в большее соответствие с
требованиями и духом нынешнего дня.
- С большим интересом прочел вашу книгу, доктор Кларк, - учтиво сообщил
он. - Хотя, признаться, без специальных знаний местами приходится
трудновато...
- Парфитт, давайте определимся сразу, - перебил его сэр Джордж. - Или мы
спим, или разговариваем. Сам я, признаться, страдаю бессонницей, поэтому...
- О да! Разумеется! Конечно! - подхватил каноник. - Я и сам плохо сплю в
поездах, да еще и книга скучная попалась... - Он прикусил язык.
Доктор чуть лукаво улыбнулся и сказал:
- К тому же когда еще соберешь столь компетентную компанию. Церковь, Закон
и Медицина.
- Да уж, - с воодушевлением подхватил сэр Джордж, - это еще поискать, в
чем бы мы не сумели сообща разобраться. Каноник у нас специалист по
человеческим душам, я беру на себя все практические и юридические вопросы, а
остальное - от примитивной психической
