Крес Феликс - Королева Громбеларда
Феликс Крес
Королева Громбеларда
Пер. с польск. - К.Плешков.
1
Она возвращалась.
"Перевал Стервятников! О, во имя всех дождей... "Приют воина", паршивый
постоялый двор, с незапамятных времен стоящий на тракте, ведущем из
Армекта и Дартана к сердцу Громбеларда, был бессмертен и вечен, как сами
горы, и, наверное, как сам Громбелард.
Перевал Стервятников... Да стервятника здесь ни разу и не видели. Ни
одного. Даже совсем маленького".
Но так или иначе, именно с этого места, с Перевала Стервятников в Узких
Горах, начинался настоящий Громбелард.
Она продолжала сидеть в седле посреди просторного подворья, обнесенного
частоколом, вдоль которого стояли купеческие повозки. Их было много.
Большой караван. Может быть, даже два.
Она открыла было рот, но тут же его закрыла, вспомнив о том, где
находится. "Громбелард. Громбелард, во имя всех туч на свете! Здесь тебе
не Дартан!"
- Ждешь, что какой-нибудь слуга подбежит к твоей лошади? - громко и
удивленно спросила она себя. - О ваше благородие... - продолжила она
разговор с собой, - так ты можешь ждать хоть до вечера. И никто не придет.
Она соскочила с седла и повела свою лошадь в конюшню. Там она
расседлала коня, положила сена в корыто, которое больше напоминало гроб,
нежели кормушку для лошадей, чуть постояла в раздумье. Зачем ей лошадь?
Может, лучше продать ее прямо здесь? Корчмарь наверняка возьмет. За гроши,
но возьмет. Правда, она хотела ехать в Громб, но теперь вот подумала, что
дорога ей уже порядком наскучила. Особенно такая. А может быть, сразу
отправиться в горы? Но не на этой же дартанской кляче... уж проще верхом
на собаке!
"Дартанская кляча" была чистокровным тонконогим жеребцом с Золотых
Холмов. Стоил он втрое дороже обычного. Однако такой аристократ хорош был
разве что для прогулок по холеным улицам Роллайны. В горах она предпочла
бы тягловую кобылку, коренастую и крепкую и не из балованных пород.
- Нет, - снова сказала она вслух. - Ты собиралась ехать в Громб! В
Громб и поедешь. А может быть, до самого Рахгара? Ты когда-нибудь была в
Рахгаре? Нет? Ну так поедешь поглазеть на "убийц".
В Рахгаре был единственный во всей Империи гвардейский отряд,
сколоченный исключительно из котов. Их называли "Убийцы из Рахгара". И,
надо сказать, свое звучное имя они вполне заслужили.
Она вдруг отметила, что к ней вернулась привычка разговаривать с собой.
Когда-то, в одиночку путешествуя по горам и порой неделями не встречая ни
единой живой души, она разговаривала сама с собой постоянно. Но потом, в
Дартане...
Она сплюнула при одном лишь воспоминании. "Балы и пиры, пиры и приемы,
приемы и балы..." Единственное, чего ей недоставало в Роллайне - минуты
покоя, одиночества. Уж всяко не разговоров.
Зато теперь она в Громбеларде.
Она забросила на плечо дорожный мешок, на другое - колчан. Старый,
добрый лук. Если его поставить на землю, он достает ей до подмышки. Она
слышала что-то о том, что у гарранцев когда-то, еще до войны с Империей,
были луки в человеческий рост и даже больше. Интересно, тоже тисовые?
Ясеневые, ореховые? Из вяза? Наверняка они обладали большой убойной силой.
Но здесь, в горах, под нескончаемым дождем, от такой катапульты было мало
проку. Карабкаться с таким грузом по скалам? А как его беречь от влаги? У
нее и со своим луком хватало хлопот, колчан был толстым и тяжелым, из
тройного слоя кожи. Только бы вода не попадала внутрь.
"Приют воина" был особым постоялым двором, вероятно, единственным
заведением во всем Громбеларде, сохранив
