Кренц Джейн Энн - Опасность
Джейн Энн КРЕНЦ
(под псевдонимом Аманда КВИК)
ОПАСНОСТЬ
Анонс
Юная Прюденс Мерривезер должна была спасти брата от верной гибели
любой ценой. Даже если ради этою придется молить о помощи самого опасного
человека в Лондоне - Себасгпана, графа Эннджелстоуна, более известного как
загадочный авантюрист Падший Ангел.
Прюденс поклялась выполнить любое условие Падшего Ангела, не
подозревая, что ценой, которую она заплатит, станут ее тело, пылающее в
огне поцелуев Себастнана, и ее сердце, покоренное его любовью...
Посвящается Сюзанне Симмонс Гантрам, которую я люблю, как сестру
Глава 1
Было самое темное время ночи - почти три часа. Холодный туман, как
призрак, окутал город. Прюденс Мерривезер с раздражением подумала, что и
время, и обстановка выбраны не совсем удачно для визита к человеку по
прозвищу Падший Ангел.
Когда наемный экипаж остановился перед теряющейся во мраке дверью
особняка, Прюденс при всей своей отчаянной решимости невольно вздрогнула.
Новые газовые фонари, установленные в этой части города, были бессильны
против столь густого тумана. Зловещая тишина, минуту назад нарушенная
грохотом экипажа и цоканьем копыт по мостовой, вновь охватила холодную
темную улицу.
Прюденс едва не приказала кучеру разворачиваться и везти ее обратно
домой, но тут же отбросила эту мысль. Она прекрасно понимала, что теперь не
время отступать - на карту поставлена жизнь брата.
Собрав все свое мужество, она решительно поправила очки и вышла из
кеба. Низко надвинув на глаза капюшон старенького серого шерстяного плаща -
чтобы скрыть лицо, - Прюденс стала без колебаний подниматься по ступеням
лестницы, но услышала, как экипаж ее тронулся с места.
Прюденс остановилась и, резко обернувшись, обеспокоенно воскликнула:
- И куда это вы собрались, милейший? Я ведь вас предупредила, что
заплачу сверх счета, если вы меня подождете. Я задержусь здесь всего на
несколько минут.
- Не беспокойтесь, мисс. Я просто поправлял вожжи, вот и все. - В
накидке с глубоко надвинутым капюшоном, в шляпе, натянутой на уши, кучер
казался какой-то размытой темной глыбой. Голос его звучал невнятно -
сказывалось воздействие джина, который он потреблял весь вечер, стараясь
согреться. - Я же сказал, что подожду вас.
У Прюденс чуть отлегло от сердца.
- Смотрите, чтобы стояли на месте, когда я вернусь! Иначе я окажусь в
весьма затруднительном положении, закончив свое дело.
- Вот как - дело? Теперь это так называется? - Кучер издал смешок и,
отвинтив крышку бутылки с джином, влил содержимое себе в глотку. -
Хорошенькое дельце, доложу я вам. А может, ваш дружок захочет, чтобы вы всю
оставшуюся ночь согревали его постель? Ночка-то чертовски холодная.
Прюденс негодующе взглянула на него, но решила, что пререкание с
подвыпившим кучером, да еще в такой поздний час, ни к чему хорошему не
приведет. Кроме того, у нее нет времени на подобную чепуху.
Она поплотнее запахнула плащ и быстро поднялась по ступеням к
парадному входу. В верхних окнах света не было. По-видимому, пользующийся
дурной славой хозяин дома уже почивал.
Вот уж сюрприз так сюрприз... А она слышала, что легендарный граф
Эйнджелстоун никогда не ложится спать до рассвета. Падший Ангел завоевал
свою громкую репутацию именно благодаря самому темному времени суток; ведь
всем известно - дьявол предпочитает совершать свои делишки под покровом
ночи.
Прюденс протянула руку в перчатке к двери, но постучать не решалась.
Она прекрасно осознавала - в том, что собирается сделать, есть немалая дол
