Крайтон Майкл - Крылья
КРЫЛЬЯ
Майкл КРАЙТОН
Анонс
Накануне подписания миллиардного контракта, способного спасти авиастроительный концерн "Нортон Эйркрафт" от финансового краха, его аэробусы N-22, на которые делалась основная ставка, один за другим попадают в авиакатастрофы Что это? Роковое стечение обстоятельств или просчеты конструкторов?
Ошибки пилотов или происки злобных конкурентов? Для того чтобы найти ответ на эти вопросы, есть всего одна неделя и только один человек - Кейси Синглтон, руководитель группы расследования происшествий Но выяснить правду - не всегда означает спасти репутацию.
ПОНЕДЕЛЬНИК
На борту лайнера авиакомпании "Транс-Пасифик", рейс 545
5:18 утра
Эмили Янсен с облегчением вздохнула. Долгий перелет близился к концу. В иллюминаторы заглядывало утреннее солнце.
Крошка Сара, сидевшая на коленях матери, прищурилась от непривычно яркого света. Она с шумом высосала остатки молока из бутылочки и оттолкнула ее крохотными кулачками.
- Тебе понравилось? Вот и славно, - сказала Эмили. - А теперь мы постоим столбиком...
Она прижала малышку к плечу и похлопала ее по спинке. Малышка с бульканьем отрыгнула воздух, и ее тельце расслабилось.
Тим Янсен, сидевший в соседнем кресле, зевнул и протер глаза. Он проспал всю ночь, весь путь от Гонконга. Эмили никогда не спала в самолете; она слишком нервничала.
- Доброе утро, - произнес Тим, бросая взгляд на запястье. - Осталась всего пара часов. Что слышно насчет завтрака?
- Пока ничего, - ответила Эмили, покачав головой. Они летели из Гонконга чартерным рейсом "Транс-Пасифик Эрлайнс".
Сэкономленные деньги пригодятся в будущем, когда они станут обустраиваться в Колорадо, куда на должность ассистента профессора Тима пригласил местный университет. Полет оказался довольно приятным - они сидели в первом салоне, - но стюардессы работали неорганизованно, разносили пищу в неподходящие часы. Эмили пришлось отказаться от ужина, потому что Тим уже уснул, а она не могла есть, держа на коленях ребенка.
Даже и теперь Эмили продолжала удивляться небрежности, сквозившей в поведении экипажа. На протяжении всего полета дверца кабины пилотов оставалась открытой.
Она знала, что азиатские летчики часто поступают так, но ей это не нравилось: распахнутая дверь создавала впечатление расхлябанности. Всю ночь пилоты расхаживали по салону, мешая бортпроводницам. Один из них только что прошел мимо, направляясь к хвосту.
Впрочем, пилотам необходимо время от времени размять ноги, чтобы сохранять бодрость и все такое. То, что экипаж состоял из китайцев, ничуть не тревожило Эмили. Проведя в Гонконге целый год, она не уставала изумляться деловитости китайцев, их вниманию к мелочам.
И все же что-то продолжало действовать ей на нервы.
Эмили вновь опустила Сару на колени. Девочка вытаращила глазенки на отца и просияла.
- Это надо запечатлеть, - сказал Тим. Порывшись в сумке под креслом, он вынул видеокамеру, нацелил объектив на дочь и помахал свободной рукой, привлекая ее внимание.
- Сара... Са-ра... Улыбнись папочке... У-лыб-нись.
Сара улыбнулась и загукала.
- Как ты себя чувствуешь, направляясь в Америку? Ждешь встречи с землей предков?
Сара опять загукала и замахала крохотными ручонками.
- Американцы покажутся ей сущими пугалами, - сказала Эмили. Дочь родилась семь месяцев назад в Ханане, где Тим изучал китайскую медицину.
Эмили увидела направленный на нее объектив камеры.
- А что скажет мамочка? - спросил Тим. - Она рада вернуться домой?
- Хватит, Тим, - отозвалась Эмили. - Прошу тебя, не надо. - Она подумала, что пос
